Resumo: Durante o processo de estabelecimento de contrastes fônicos, as crianças experienciam diferentes formas de marcar distinções entre os sons em aquisição até apresentar os contrastes considerados padrão na língua. Em algumas crianças, entretanto, esse processo se diferencia do observado na maioria dos seus pares etários. Abordagens mais tradicionais tratam essa diferenciação como decorrente de alterações na estrutura e/ou funcionamento do aparelho fonador. Para refutar essa visão, surgiram estudos baseados em teorias lingüísticas, sobretudo, em modelos lineares e não lineares em fonologia. Apesar de proporcionarem um grande avanço no entendimento do funcionamento lingüístico dessas crianças, esses estudos, por serem direcionados por unidades de análise estáticas, deixam de lado algumas tentativas das crianças de marcar um determinado contraste fônico. O objetivo deste trabalho foi caracterizar aspectos sincrônicos e diacrônicos do processo de estabelecimento de contrastes fônicos em crianças com padrões não mais esperados para sua faixa etária, enfocando a gradiência e a natureza dinâmica de tal processo. Para tanto, direcionados pelos princípios da Fonologia Acústico-Articulatória (ALBANO, 2001), realizamos um estudo longitudinal com duas crianças: KSO e RCA. Em KSO observamos o estabelecimento de contraste entre as fricativas e plosivas coronais surdas e em RCA o estabelecimento de contraste entre as fricativas coronais surdas alveolar e palatal. Cada criança foi gravada separadamente, em uma sala acusticamente tratada, por meio de equipamento digital de alta fidelidade. O corpus foi composto por palavras dissílabas paroxítonas, nas quais os sons obstruintes coronais apareciam em posição de inicial de palavra seguidos, preferencialmente, das vogais [a], [i] e [u]. Para obter o registro das palavras do corpus, as mesmas foram inseridas na frase-veículo “fala – palavra – de novo”. Foi realizada análise acústica dos dados, direcionada por diferentes parâmetros, a saber: duração, pico espectral, transição formântica, centróide, variância, assimetria e curtose. A caracterização e quantificação desses achados foram possibilitadas pelo tratamento estatístico, direcionado pelo teste T, pela ANOVA de medidas repetidas e pelo teste post-hoc de Scheffé. Os achados desta dissertação – contrastes encobertos, produções gradientes, não-linearidade, hesitações e coexistência de diferentes tentativas de marcar uma distinção fônica – nos permitiram valorizar os processos aquisicionais em curso e, sobretudo, apreender características da relação criança/língua. Permitiram, ainda, levantar hipóteses, à luz da Fonologia Acústico-Articulatória, de deslizamentos temporais e/ou variações da magnitude de determinados gestos nas diferentes tentativas das crianças em marcar o contraste fônico em aquisição.

Palavras-chave: Fonética; Fonologia; Aquisição fonológica;Análise acústica; Desvio fonológico.