Resumo: Instigada pela recorrente aproximação entre a obra ficcional de Italo Calvino e a fábula, bem como pelo vasto domínio crítico então criado, rico em significações, mas também classificatório e não-orgânico, esta pesquisa traçou o objetivo de recolocar o problema da fábula no período inicial da trajetória de Calvino (1945-1956) em meio às suas centenas de ensaios, cartas, prefácios e introduções, principalmente àqueles pertencentes aos volumes de seus textos não-ficcionais Saggi 1945-1985 e Lettere 1940-1985. O intuito era apreender uma continuidade de possibilidades semânticas da fábula, delineadas pelas disposições políticas, estéticas e lingüísticas do exercício teórico-crítico de Calvino ao longo de uma década, sem permanecer, no entanto, distante de sua ficção, notadamente dos dois livros desse período fundamentais ao problema da pesquisa: A trilha dos ninhos de aranha e Fábulas italianas. Assim, três significações de fábula foram aqui construídas, relacionando-a ao diálogo do escritor com a crítica e a validação de um estilo literário, à busca por um modelo narrativo adequado às necessidades do protagonista em um mundo em guerra e às preocupações com a fisionomia moral do papel do escritor na modernidade.

Palavras-chave: Calvino, Ítalo, 1923-1985; Fábulas; Ficção italiana; Ensaio.