Resumo: Este trabalho de investigação objetiva abordar a natureza da questão idiomática e a relação que, por meio dela, reclama reflexão: o jogo entre o universal do funcionamento lingüístico e as manifestações singulares da fala. A análise deixa ver que o idiomatismo é mesmo um fato de língua: resulta de um jogo combinatório no qual seu efeito de unidade se configura, e delimita-se no fluxo da fala "em ato". Não se pode propriamente prever seu sentido antes que ele se atualize numa determinada fala. A hipnóse é a de que "expressões idiomáticas" se comportam como outras quaisquer no sistema: elas também estão sujeitas a operações de composição/recomposição que renovam seu modo de fazer presença nos dizeres.

Palavras-chave: Idiomatismo; Forma de significar (Lingüística); Funcionamento da língua (Lingüística); Idiomatologia; Idiomaticidade.