Resumo: Esta dissertação é constituída de quatro capítulos que abordam a leitura primordialmente social da obra dramática de Nelson Rodrigues. Constituída de oito peças, a fase denominada Tragédias Cariocas é caracterizada por uma maior aproximação com o público, seja por um olhar voltado ao social (diferente das Peças psicológicas e Peças míticas), seja por aspectos melodramáticos. O primeiro capítulo inicia o estudo das peças por meio de suas personagens ao perceber como as protagonistas ou antagonistas liberam seus desejos a ponto de fazer a trama das peças mudar de rumo e levá-las a um fim trágico. A partir do fim tido por trágico, o segundo capítulo faz a aproximação desse conjunto de peças com o Expressionismo, que, embora já identificado em peças anteriores do dramaturgo, está agora menos presente. No terceiro capítulo verifico a concepção do gênero trágico em Nelson Rodrigues, em convergência com o sentido trágico. Assim, investigo como acontece a formulação do trágico moderno em um autor nacional. Por fim, volto-me para a constituição e consistência dramática das peças, visando a sua formação estética. Neste quarto capítulo, estudo a formação das personagens, dos diálogos e das rubricas, elementos fundamentais para a obra dramática.