Resumo: O que é referir e o que é designar? Filiando-se ao posicionamento teórico da Semântica do Acontecimento, procuramos caracterizar a distinção entre a noção de referência e a noção de designação. Nesse sentido, designar na linguagem não tem a ver meramente com a identificação de um objeto no mundo. A significação de uma expressão referencial é constituída no funcionamento da língua, no confronto de dizeres e sentidos diversos e é esse espaço de constituição de sentido que produz a designação. Para Guimarães (2002), esses espaços são configurados por acontecimentos enunciativos e é aí que se dão as cenas enunciativas, que são modos específicos de acesso à palavra. Analisamos, assim, como se constituem os modos de referir o presidente Lula na época da eleição e, por assim dizer, como se constituem as expressões que designam esse sujeito. Os modos de referir recortados constituem a designação do sujeito em questão e, na medida em que as designações mobilizam dizeres e sentidos outros, identificam Lula nos acontecimentos estudados, particularizando-o. Tomamos, para isso, seqüências de textos extraídos de Veja, Época e Isto É Gente e procuramos mostrar como o espaço enunciativo que faz funcionar esses periódicos é um espaço de política do dizer, em que o dizer se distribui desigualmente. A política do dizer constitui os espaços enunciativos, os dizeres que aí se produzem e, por assim dizer, o modo como Lula é identificado em cada uma das revistas.