Resumo: Neste trabalho, seguindo a abordagem proposta por Maingueneau (1983, 1984), analisamos o discurso de auto-ajuda, procurando revelar alguns dos traços semânticos que definem esse discurso. Inicialmente, por meio de um estudo da modalidade no discurso de auto-ajuda, verificamos que a manifestação de certeza é um dos traços que o constituem, ao mesmo tempo em que a manifestação da dúvida é um dos que rejeita. Posteriormente, a análise revelou que o direcionamento para os pontos principais é também uma característica essencial da enunciação do discurso de auto-ajuda. A partir daí, investigamos o ethos do discurso em questão, o que nos levou a conclusão de que se trata do ethos do homem seguro, autoconfiante, determinado e autocentrado, que está voltado para os seus objetivos e interesses e que age em busca de seu próprio benefício, bem de acordo com o individualismo da pós-modernidade. Em seguida, verificamos que ser sujeito-enunciador do discurso de auto-ajuda é assumir um lugar de saber, ou seja, é colocar-se num lugar de enunciação que implica ter um conhecimento especial ou específico para ser transmitido; conseqüentemente, a imagem conferida ao destinatário do discurso de auto-ajuda pelo seu sujeito-enunciador é essencialmente a de alguém que necessita de uma orientação, seja porque é uma pessoa infeliz, seja porque é uma pessoa insatisfeita com a vida. Depois disso, analisando em que medida alguns enunciados do discurso de auto-ajuda se aproximam dos provérbios, concluímos que tal discurso pode ser considerado como um caso de captação do gênero proverbial (cf. Gréssillion e Maingueneau, 1984). Por fim, a análise da citação no discurso de auto-ajuda revelou que a sua heterogeneidade mostrada não passa de um simulacro da heterogeneidade constitutiva.

Palavras-chave: Discurso de auto-ajuda; Modalidade; Ethos; Individualismo; Provérbios; Citação.