Resumo: Embora o Visconde de Taunay tenha se consagrado com as obras Inocência e A retirada da Laguna, foi um polígrafo contumaz, dedicando-se aos mais distintos gêneros literários. Dentre estes textos, pouco conhecidos da maioria dos leitores, destaca-se a obra No Declínio (1899), última do autor e produzida num momento de final de século e final de vida do visconde. Ao narrar a história de uma senhora de meia idade apaixonada por um rapaz bem mais jovem que ela, o visconde constrói uma personagem feminina relativamente moderna para uma obra considerada romântica. Os sonhos e delírios, esferas para onde seus desejos reprimidos a transportam e se realizam, são narrados com riqueza pictórica vista antes apenas nas obras em que Taunay fez uso de sua verve descritiva para "pintar" a natureza brasileira. Todo o colorido dessas cenas contrastam, entretanto, com o final crepuscular da protagonista, resignada à velhice iminente e inevitável. Os traços finais de Taunay, na sua obra derradeira, demonstram um escritor que, mesmo preservando a arte do detalhe e da descrição, primou por um romance em que os acontecimentos narrados são importantes por si mesmos à medida que refletem relações humanas entre as personagens e seus significados sociais.