Resumo: Esta dissertação tem como objetivo conduzir uma análise exploratória da linguagem desenvolvida em um novo espaço propiciado pelas novas tecnologias da comunicação: a Internet. O corpus constituiu-se de usos particulares desta linguagem em duas situações comunicativas: chats informais e entrevistas on-line de um projeto educacional patrocinado pelo jornal O Estado de São Paulo, denominado Projeto Estadão na Escola (PEE). O estudo elegeu duas questões centrais como foco de investigação. A primeira analisa em que medida o contexto interacional viabilizou a formação de um novo gênero discursivo, onde recursos expressivos próprios da oralidade se incorporaram às emissões dialogadas escritas. A segunda investiga como o meio eletrônico pode promover novos padrões de interação em situação de simétria social ilustrada pelos chats e assimetria social ilustrada pelas entrevistas on-line. Para discutir a característica híbrida da linguagem em Rede, recorremos à noção de continuum tipológico, onde a língua é considerada um fenômeno dinâmico, variado e heterogêneo, sem a rigidez dicotômica que tradicionalmente polarizou as duas modalidades lingüísticas. Para descrever as particularidades das entrevistas on-line , discriminamos as diferentes estratégias adotadas pelos sujeitos participantes no processo de disputa pela atenção da personalidade entrevistada. Nosso estudo indica o surgimento de novos gêneros discursivos no contexto da Internet. As reflexões sobre gênero desenvolvidas neste estudo privilegiam a orientação proposta nos trabalhos de Bakhtin (1997) e Marcuschi (1999;2000). Concluindo nossa investigação, apontamos uma possível relação entre o resultado de nossas análises e as propostas recentes que buscam incorporar computadores ligados em Rede à prática pedagógica do ensino de línguas.

Palavras-chave: Interação social , Comunicação de massa e tecnologia , Realidade virtual