Resumo: Esta dissertação investiga a natureza e as propriedades das categorias vazias argumentais ocupando a posição de sujeito e objeto verbal no português brasileiro (PB). Utilizo como quadro teórico o Programa Minimalista de Chomsky (1995, 1998, 1999) com uma modificação crucial: assumo que papéis temáticos são traços formais e que o movimento para posições temáticas é legítimo (Boskovic 1994; Lasnik 1995; Boskovic e Takahashi 1998; Homstein 1999). Com relação ao sujeito nulo, proponho que T finito em PB pode conter um conjunto incompleto de traços-~. Como conseqüência, um DP movido para seu especificador pode reter seu traço de Caso, continuando ativo para o sistema computacional. Instâncias de sujeito nulo referencial em PB podem então ser analisadas como vestígios deixados pelo hiperalçamento (Ura 1994) do DP sujeito, que se move de dentro de uma oração finita até o Spec de T de uma oração mais alta. Mostro então como esta proposta é capaz de derivar várias propriedades do sujeito nulo em PB. Com relação ao objeto nulo (ON), proponho que em PB este é um pronome sem traço de Caso, que pode (mas não necessita) estar A-barra ligado por um elemento na periferia esquerda da sentença. Argumento que, por não possuir traço de Caso, o ON está inativo para o sistema computacional no que diz respeito a operações de movimento. Isto explica a impossibilidade de se utilizá-Io na posição de sujeito. Assumo ainda que, por possuir traços ?fi?, este elemento pode entrar em relações de checagem divorciadas de movimento. Discuto também a interpretação do ON em estruturas envolvendo quantificação e reconstrução, apresentando ainda um estudo de caso envolvendo as chamadas construções easy-to-please


Palavras-chave: Lingua portuguesa - Sintaxe , Minimalismo , Gramatica gerativa