Resumo: Estuda-se neste trabalho a fala de descendentes de italianos residentes em uma vila rural localizada no município de Ijuí, no noroeste do Rio Grande do Sul, tendo como referencial teórico o modelo variacionistà. São analisadas três questões. Faz-se em primeiro lugar a reconstituição da história lingüística recente do grupo, no período que vai da década de 30 à de 80. Durante esse período, houve a substituirão do italiano, falado na época da formação da vila, pela língua portuguesa. Toma-se a seguir dois conjuntos de formas em variação que se destacam na fala dos camponeses entrevistados: as variações na flexão verbal dos tempos do indicativo usados produtivamente; o uso variável de formas do indicativo nos contextos em que ocorrem também formas do subjuntivo. Nos dois conjuntos de variações entre formas verbais, procura-se relacionar as tendências de uso encontradas com a história recente da vila, bem como fazer previsões sobre o destino das formas em variação.


Palavras-chave: População rural - Linguagem , Linguistica , Sociolinguistica