Resumo: As perspectivas analíticas da obra literária de Coelho Neto foram formuladas no final do século XIX por José Veríssimo, Araripe Jr., Adolfo Caminha, Nestor Vítor e Lima Barreto. É neste período que podemos encontrar os dois vetores críticos que condicionariam grande parte da interpretação crítica e historiográfica da obra do escritor de A Conquista. O primeiro vetor é aquele que procura pensar o texto literário do romancista a partir de sua inserção na tradição realista/naturalista. Deste ângulo, o escritor seria valorizado ou desqualificado por sua capacidade de observação e de adesão à realidade local. A palavra chave reiterada no decorrer das décadas para precisar o significado de sua obra era documental, i.e., literatura preocupada em flagrar um instante político e social do país. No segundo vetor, é o lado ornamental do romancista que será objeto de dúvidas ou de aceitação por parte dos críticos. Sendo que o aspecto ornamental da escrita de Coelho Neto colocava em primeiro plano a sua prosa poética e o seu lado imaginativo. Estes dois vetores constituiram de tal forma um legado crítico para a interpretação da obra literária de Coelho Neto, que mesmo o furor dos jovens modernistas da Semana de 22 ou os esforços revisionistas das décadas de 80 e 90 pouco acrescentaram à fortuna crítica do autor. O que me fez perguntar em que medida a obra do romancista não teria sido satisfatoriamente situada e interpretada pela crítica e pela história literária já na primeira metade da década de 60, quando ocorre um balanço do processo de reabilitação iniciado nos anos 40, e que portanto, a questão para os estudos literários atuais sobre Coelho Neto seria pensar de que lugar devemos julgá-lo ou analisá-lo esteticamente


Palavras-chave: Literatura - Historia e critica , Historiografia