Resumo: Este ensaio analisa a relação entre o futebol e alguns textos - literários ou não - da época em que este esporte foi introduzido no Brasil, até o Estado Novo. Seu objetivo é estudar as implicações sociais e históricas na estrutura dos textos e na compreensão do esporte, sendo o conceito de nacionalismo em seus vários sentidos a base da maioria dos escritos. Este fato justifica as referências às principais teorias sobre o futebol no primeiro capítulo. Pelo menos há lampejos delas em muitos dos textos estudados