Resumo: Este trabalho tem como proposta uma primeira caracterização do fenômeno até hoje designado, de modo não-sistemático, como "ritmo na escrita" o eixo organizador dessa caracterização, ou, em outros termos, a questão a ser respondida neste trabalho é como, afirmada a éxistência desse fenômeno, o ritmo da escrita opera na produção textual. Na busca de resposta, discute-se, num primeiro momento, o papel do ritmo na linguagem. Nessa discussão, o ritmo é deslocado de sua atuação restrita à oralidade ou ao verso e relacionado, em qualquer tipo de atividade lingüística, à organização multidimensional da linguagem, à significação lingüística, à enunciação e ao tempo na linguagem. Tendo como pano de fundo esse papel central do ritmo na linguagem, são discutidas, num segundo momento, algumas das particularidades com que o ritmo é percebido pelos autores que primeiramente o observam na escrita. Como produto dessa discussão, verifica-se que: (a) o fenômeno é sempre percebido no contexto de discussões sobre os vínculos entre escrita e oralidade; (b) o ritmo vincula escrita e oralidade, mas cada um desses códigos apresenta ritmo peculiar, já que se trata de códigos semióticos distintos; (c) o ritmo constrói o caráter simbólico da escrita por meio da inter-relação entre várias dimensões da linguagem; (d) o ritmo da escrita é recuperado por meio de marcas que espacializam os elementos da linguagem na atividade gráfica, criando entre os elementos espacia lizad os. um mpvimento característico. As marcas escolhidas para análise do ritmo da escrita neste trabalho são os sinais de pontuação. Assim num terceiro momento, checa-se a compatibilidade entre fatos abordados porgramáticos e lingüistas sobre o emprego da pontuação e as principais conclusões extraídas das discussões sobre o papel do ritmo na linguagem e sobre sua ação na escrita. Finalmente, num quarto momento, é demonstrado o papel do ritmo da escrita por meio da análise de um corpus de 109 redações do Vestibular UNICAMP. Destaca-se seu papel na constituição de unidades rítmicas da escrita e no jogo entre essas unidades no interior do produto textual, papel que faz mostrar uma organização do heterogêneo da linguagem, por meio da sistematização de fragmentos descontínuos de linguagem na continuidade própria a um fluxo verbal

Palavras-chave: Escrita , Ritmo , Pontuação