Resumo: Este trabalho descreve e analisa a situação sociolinguística do Povoado Canto, uma comunidade rural do interior do Piauí, cujos membros falam uma variedade de português diferente daquela falada na região. Os regionais consideram essa variedade de fala, ou como dizem, "a fala do Canto", a marca de identificação da pertinência de um indivíduo àquela comunidade. A investigação sociolinguistica dessa fala permitiu descrevê-la e analisá-la, além de identificar e caracterizar seis falares distintos utilizados na comunidade. Cada um desses falares se caracteriza por variações fonéticas em torno de uma fala genérica, ao tempo em que se constitui em marca de pertinência de um indivíduo a seu grupo de parentesco específico, do qual um dado falar é próprio. Uma perspectiva etnográfica permitiu não apenas a construção de modelos explicativos da situação linguística, mas também de importantes aspectos da organização social, da qual a fala faz parte. A conclusão mais importante deste trabalho é a de que o grupo do Canto vive uma situação interna de multidialetalismo onde cada falar assinala para os seus falantes a pertinência a um dado grupo de parentesco específico, prescrevendo para cada indivíduo uma série de direitos que tal pertinência implica. Dentre esses direitos destacam-se o de acesso, uso e posse da terra; direito diferenciado para os usuários dos distintos falares. Assim como cada falar marca a identidade social dos indivíduos, com base nas diferenciações e hierarquizações internas, a fala genérica marca a pertinência de cada indivíduo ao grupo do Canto como um todo, tendo por base as relações com o grupo dos regionais



Palavras-chave: Sociolinguistica , Literatura e sociedade , Gramatica comparada e geral , Antropolinguistica