Resumo: Analisa-se a tetralogia José e seus irmãos (tradução brasileira de 1983, relançada em 2000) do escritor modernista alemão Thomas Mann, uma paródia literária baseada na Bíblia (Gênesis, versículos 27-50), investigando a presença do mito. O romance representa uma história de poder e reflete a condição da Alemanha de sua época: a transição da República de Weimar (1918-1933) para a ascensão do partido Nacional-Socialista. O autor fala de seu próprio tempo, embora por meio do método mítico e a partir de outra época histórica que realmente existiu (reinado do faraó Amenhotep IV). Portanto, defende-se nessa tese que José e seus irmãos pode ser lido como um romance histórico do seu tempo presente. José é um estadista que consegue salvar o Egito da fome e é uma figura política muito aclamada. Desde a infância, tem educação diferenciada dos meios-irmãos, que o odeiam e o jogam no poço. Porém, José tem instrumentos intelectivos e espirituais que o fazem vencer as dificuldades imediatas, pois aprendeu mitologia com seu professor Eliézer. O enredo temático e a estrutura formal do livro são assuntos comentados no Capítulo 1. A associação de José a heróis míticos é estabelecida no Capítulo 2. Já no capítulo 3, será estudado como o tempo histórico e o mítico se mesclam, de modo que o romance histórico com base realista não exclui a possibilidade do romance mitológico modernista. O Capítulo 4 investiga como que a base mitológica serve de explicação para o contexto histórico da escrita da tetralogia. Por fim, a Conclusão reforça a mensagem sobre perdão em uma época de barbárie, representando uma obra de responsabilidade social, por ser uma resposta frente à sua época. Como instrumentos de análise, utilizam-se principalmente as seguintes fontes: O romance histórico, de Lukács (2011a); História das crenças e das ideias religiosas (2010), de Mircea Eliade; Nazismo: o “triunfo da verdade” (2007), do historiador Alcir Lenharo; Handbuch zu Thomas Manns Josephromanen (2002), de Bernd-Jürgen Fischer, além dos biógrafos Prater (2000) e Kurzke (2013).

Palavras-chave: Mann, Thomas, 1875-1955. José e seus irmãos; Mann, Thomas, 1875-1955 - Crítica e interpretação; Romance histórico; Realismo na literatura; Nazismo