Resumo: Botocudo é um nome genérico aplicado aos índios que tinham como padrão de cultura o uso de botoques de madeira, auriculares e labiais, prezando por adornos corporais (pulseiras, perneiras, colares e pintura no corpo) (MARCATO, 1979). Esses índios ocupavam as regiões do interior do leste e sudeste brasileiro, vivendo em faixas florestais da Mata Atlântica e Zona da Mata e foi sobre eles que se deu a maior repressão oficial e extraoficial do homem branco contra uma população indígena já registrada no Brasil, o que levou ao desaparecimento de quase todos os membros pertencentes a este grupo. Atualmente, os únicos representantes sobreviventes são os índios Krenak, que habitam a Aldeia Krenak, às margens do rio Doce, entre as cidades de Conselheiro Pena e Resplendor, no Estado de Minas Gerais. A língua Krenak é considerada como uma língua em situação de extremo risco de extinção. Mesmo assim, assumimos que a língua continua viva e que deve, portanto ser descrita, a fim de que possamos contar com estudos cada vez mais recentes e que ofereçam mais informações linguísticas sobre as línguas da família Botocudo/ Krenak. Neste trabalho, temos como objetivo principal descrever aspectos fonéticos e fonológicos da língua Krenak. De modo complementar, apresentamos uma descrição da morfossintaxe da língua, segundo Seki (2000, 2001, 2004) e, a partir destes estudos, propomos uma análise preliminar de contos Botocudo, coletados pelo pesquisador russo Heri Herikovich Manizer, em 1915. Os dados de áudio foram coletados por Seki, entre os anos de 1979 e 1981. O estudo fonético revelou características articulatórias das nasais surdas e dos segmentos de contorno (as nasais pré e pós oralizadas) da língua. A descrição fonológica permitiu distinguir vogais orais e nasais, diferentemente do que fora proposto anteriormente no estudo de Silva (1986). As reflexões fonológicas tiveram por base a Geometria dos Traços (Clements e Hume, 1995) e a tipologia proposta por Wetzels (2008), a qual nos permitiu argumentar em favor da existência de uma classe /B/ como subjacente no sistema da língua, mesmo que sua manifestação superficial seja predominantemente realizada por meio da forma bifásica [mb]. Na corda, foi possível identificar a presença de segmentos de contorno parcialmente orais/nasais, os quais ocorrem como uma estratégia da língua para preservar a distinção entre vogais orais x nasais. Estas considerações foram determinantes para a definição do padrão silábico e dos processos fonológicos observáveis na língua. Ainda, o estudo fonológico permitiu verificar características referentes ao acento do Krenak. De modo complementar, a fim de apresentar uma visão mais ampla da língua, incluímos em nossa discussão um resumo do estudo de Seki acerca das características morfossintáticas da língua Krenak. A partir dos estudos apresentados, passamos para uma apreciação dos contos Botocudo coletados por Manizer em 1915. Estes contos apresentam-se como um material inédito e podem vir a contribuir para a recuperação de aspectos lingüísticos e culturais do grupo Krenak. Veremos que, apesar de ser possível ter uma compreensão geral sobre o funcionamento da língua, existem ainda vários aspectos que precisam ser esclarecidos, como a função de alguns morfemas e partículas. No entanto, estes avanços talvez sejam viáveis apenas por meio de uma nova coleta que conte com a colaboração direta dos falantes atuais.

Palavras-chave: Manizer, G. G. (Genrikh Genrikhovich), 1889-1917. Língua Krenak. Nasalidade (Fonética). Segmento de contorno (Fonologia). Ìndios Botocudo