Resumo: Nos últimos vinte anos de sua vida, Oswald de Andrade esteve envolvido na escrita de Marco Zero, um ciclo de romances em que ele pretendia retratar a sociedade paulista após a crise de 1929. Apesar da grande divulgação do projeto na época, o trabalho desenvolvido nesses vinte anos permanece pouco estudado. Esta tese se propõe a estudar o percurso do projeto na extensão coberta pelos documentos produzidos no processo de criação do ciclo, que, em parte, se encontram no CEDAE-IEL/UNICAMP e permanecem pouco conhecidos. Embora lacunar, esse material, juntamente com outras fontes de informação, revela metamorfoses do projeto e também da forma como se organizou o trabalho, permitindo distinguir fases ao longo do período de escritura. Dos anos 30 ao início dos anos 40, o grande entusiasmo do escritor o fez ocupar quase uma centena de cadernos com rascunhos, esboços e notas para compor Marco Zero, além de publicar trechos em periódicos, mas os documentos que não se perderam ou foram destruídos não mostram um claro empenho direcionado à edição. Diferentemente, nos manuscritos de 1942 a 1944, é possível perceber um trabalho voltado a dar forma ao romance, o que resultou na publicação de dois volumes do ciclo (A Revolução Melancólica, de 1943, e Chão, de 1945). Após esse período, no entanto, o entusiasmo enfraqueceu e a escrita do terceiro volume se dispersou, sendo interrompida algumas vezes antes da morte de Oswald. Em todo esse percurso, é visível o fato de que não só a forma da narrativa é fragmentária, mas também a escrita foi produzida de modo fragmentário, com personagens que surgiram como vidas independentes e que depois seriam desbastadas, transformadas e misturadas a outras para se integrarem ao panorama social. A presente tese defende que a composição desse panorama foi fruto da sobreposição de fatos históricos, da interpretação da História pelo Partido Comunista e do enredo ficcional. Considerar a difícil conjugação desses elementos pode ajudar a compreender a forma do romance e o inacabamento do ciclo depois de tantos anos dedicado à sua criação.

Palavras-chave: Crítica genética (Literatura, Manuscritos, Processo de criação.