Resumo: Esta pesquisa tem como objetivo fazer o levantamento dos juízos críticos sobre o poema À Ilha da Maré, analisando a situação histórica em que se instituem. As concepções retórico-poéticas e a política nacionalista determinante para a formação dos letrados do século XIX são postas em evidência como fundamento de interpretações que simultaneamente denigrem a agudeza do poema e o entende como proto-nacionalista. A conseqüente permanência desses comentários sobre o poema realizados nos séculos XX e XXI é ainda demonstrada. As leituras moldadas pelas preceptivas seiscentistas que apresentam o poema como resultado da concepção de poesia vigente à época da enunciação é também objeto deste estudo. Essas leituras formatam a interpretação que observa o poema como objeto político e representante da arte mimética que determinava a composição no princípio século XVIII

Palavras-chave: Literatura brasileira - Sec. XVIII - História e crítica; Poética; Retórica