Resumo: O Mato Grosso, a partir de 1870, iniciou um ciclo de grandes transformações nas áreas política, econômica, social e cultural motivadas, principalmente, pela abertura da navegação pelo rio Paraguai, colocando a província em conexão direta com as repúblicas platinas e com o litoral brasileiro. O presente estudo teve como intuito o rastreamento desta transformação cultural, especialmente no que se refere ao universo da leitura, ocorrida nos arredores dos anos 70 do século XIX. Tendo os jornais mato-grossenses daquela época como ponto de partida, foi constatada a presença de notícias sobre a existência de uma rede de associações culturais ligadas ao teatro e à literatura/leitura, de informações sobre a comercialização de livros em livrarias e sobre a atuação de casas-editoras nacionais e estrangeiras do Rio de Janeiro presentes em Mato Grosso. Foram encontrados também vários textos sobre teoria e crítica literárias, com especial atenção para duas obras de Visconde de Taunay: Inocência e Histórias brasileiras. A análise do material levantado resultou na escrita de parte relevante da história da leitura em Mato Grosso na segunda metade do século XIX.

Palavras-chave: Leitura - História - Séc. XIX; Literatura brasileira - História e crítica.